ご家庭で毎日、快適にお湯を使えるのは給湯器のおかげです。しかし、もしもの故障時や、給湯器の点検・交換といった場面で、「給湯器の元栓を閉めてください」と言われることがあります。普段意識しない場所だけに、「給湯器の元栓って、一体どこにあるの？」と探し方に困ってしまう方も少なくありません。ここでは、給湯器の元栓の一般的な場所と、ご自身で見つけるための具体的な探し方のヒントをご紹介します。まず、給湯器における「元栓」とは、主にガス給湯器に設置されている「ガス元栓」のことを指します。これは、給湯器本体にガスを供給するための配管に取り付けられたバルブのことです。これを閉めることで、給湯器へのガスの供給を物理的に遮断することができ、ガス漏れの疑いがある緊急時や、工事の際に安全を確保するために非常に重要な役割を果たします。電気給湯器にはガス元栓はありません。では、このガス給湯器の元栓は具体的にどこにあるのでしょうか。ほとんどの場合、給湯器本体のすぐ近くに設置されています。ご自宅の給湯器が屋外の壁に取り付けられている場合、本体の下部や側面に注目してみてください。給湯器にはいくつかの配管がつながっていますが、その中でガス管を見つけるのが最初のステップです。ガス管は多くの場合、金属製で、ガスの配管であることを示す黄色い塗料が塗られていることが多いです。この黄色いガス管をたどっていくと、その途中に手で操作できるバルブが見つかるはずです。バルブの形状は、丸いハンドルを回すタイプや、レバーを90度回すタイプなど様々ですが、黄色いガス管に付いているバルブが、探しているガス元栓である可能性が非常に高いです。マンションのベランダに設置されている給湯器も同様に、本体の配管接続部周辺を丁寧に確認します。戸建てで、玄関脇や勝手口近くの壁に給湯器がある場合も、同じように本体の下や横のガス管を探してみてください。見つけ方のコツは、まずガス管（黄色い場合が多い）を見つけ、その管をたどっていくことです。