長年、街の水道屋として数多くの現場を見てきた私からすれば、キッチンの水圧が弱くなったという相談は、日常茶飯事と言っても過言ではありません。多くのお客様は「ついに壊れたか」と肩を落として電話をくださいますが、実際に見に行くと、その原因の八割は部品の清掃やちょっとした調整で直るものばかりです。まず一番に確認してほしいのは、蛇口の先っちょにあるストレーナーです。ここを外してみて掃除するだけで、ほとんどの場合は解決します。もしそこが綺麗なのに水圧が弱いとなれば、次に疑うのはシンクの下にあるシャワーホースの折れです。最近のキッチンは引き出し式のシャワー蛇口が多いですが、シンクの下に鍋や洗剤を詰め込みすぎて、ホースを圧迫してしまっているケースが意外と多いのです。ホースが変に曲がっていれば、当然水は通りにくくなります。これなどは、中の荷物を整理するだけであっという間に直ります。もっと深刻なケースとしては、蛇口の中にあるバルブカートリッジという部品の不具合があります。特に十年前後の使用で、中の樹脂パーツが割れたりパッキンが伸びたりして、水の通路を塞いでしまうことがあるのです。こうなると部品交換が必要ですが、蛇口全体を替えるよりは安く済みます。また、お客様が意外と気づかないのが、止水栓のフィルター詰まりです。止水栓自体に小さなフィルターが内蔵されているタイプもあり、そこに配管からのゴミが溜まることがあります。私は現場に着くと、まず全ての蛇口を開けてみて、キッチンだけが弱いのか、家全体が弱いのかを瞬時に判断します。もし全体であれば、水道メーターのところにある元栓が十分に開いているかを見ます。稀に、いたずらや点検後に全開になっていないこともあるからです。水圧が弱くなったからといって、慌てて高いお金を払う必要はありません。まずは身の回りの、自分の手が届くところから一つずつ原因を探ってみることです。それが、私たちプロを賢く利用するコツでもあります。